A
la recherche de la structure atomiqueA
la recherche de la structure atomique
Vers 1900, on se représentait les atomes sous la forme de
sphères perméables. En 1909 Rutherford, avec Geiger et
Marsden, a testé la validité de cette théorie
dans son expérience, maintenant célèbre, de la
feuille d'or.
Cette expérience est assez simple : une source radioactive émet un flux de particules alpha qui vient bombarder une très fine feuille d'or (les particules alpha ont très peu de masse comparé aux atomes d'or). Un écran recouvert de sulfure de zinc entoure cette feuille d'or, de telle façon que les particules alpha qui heurtent l'écran laissent de microscopiques taches sur le sulfure de zinc.
