Ce qui rend le Modèle Standard si "simple" c'est qu'il
explique que toutes les particules observées peuvent
être obtenues à partir de 12 constituants
élémentaires :
6 leptons, et leurs antiparticules ;
6 quarks, et leurs antiparticules ;
et des particules messagères.
La suite de ce chapitre est consacrée à ces
constituants élémentaires.
Pour chaque particule de matière, il y a une particule
correspondante d'antimatière (avec, entre autres
caractéristiques, une même masse et une charge
électrique opposée).