[Php-avanzado] Problema bizarro en JavaScript

[Emiliano Leonel D'Andrea]

Gente, tengo un problema muy extraño (por lo menos para mi) que ya me
tiene ultra descolocado y no puedo encontrar la lógica que explique
por qué sucede.
La cosa es que tengo un form con elementos adentro, cada uno con sus
respectivos id para poder accederlos desde JavaScript, y resulta que
cuando hago document.getElementById('id'_elemento).value en el JS,
están vacíos (cuando, obviamente, yo les ingresé un valor).
Recorri los elementos del form que los contiene. Y existen, y tiene
valor y esta todo perfecto. Pero cuando los accedo por la forma
document.getElementById('id_elemento').value... no hay nada.
Decidí entónces, accederlos por la forma
document.getElementById('id_del_form').elemento.value y anda lo más
bien. Pero no puedo entender por qué no anda de la otra forma (que es
la más correcta, a mi criterio), si en otros scripts (no de esta
tesis) anda bien.
Gracias por leer. Saludos.